朱鷺メッセで天野尚さん写真展「視力6.0の世界」が始まりました。先日天野さんからオープニングセレモニーに来るようお誘いを受け、参加しました。天野さんは佐渡など新潟県内でも撮影を行いながら、稀少動植物がなくなることに警鐘を鳴らし、環境問題について自らの言葉で発言もされておられる方です。天野さんの写真を拝見する度に、人類が、物質的な豊かさのために選択すべき線路のポイントを間違ってきてしまったのではないか、しかし後戻りはできないのではないか、という切ない感覚にとらわれます。環境問題はすべての政策に通じる大切なテーマです。今できることを、できることから、行動していかなければなりません。福島第一原子力発電所の汚染水問題に最大限の対応をすることは当然です。
夕方は情報労連新潟県協議会の団結交流会にお招きいただき、さまざま意見交換をさせていただきました。
ソウル市内にある西江大学校のリュウ・ソクジン先生のゼミで、2時間近くにわたり講義と対話を行う機会に恵まれ、私が外務大臣政務官として取り組んできたことを中心にお話をさせていただきました。日韓の未来志向の民間関係構築に役立てたなら幸甚です。ハングルで書かれた新潟と佐渡の観光パンフレットを新潟市から譲っていただき、参考資料にと持参したら、先生や学生の皆さんの大きな関心が集まりました。講義では、日本の安全保障政策や外交政策、私の取り組みについて、具体的で積極的な質問もいただき、あっという間に時間が過ぎました。その後、夕方は、外交官を志す学部生の皆さん（多くが女子学生）との夕食をとりながらの懇談会。西江大学校の他学部の先生方も参加してくださいました。かつて韓国といえば学生運動が華やかでしたが、現在はそうでもないようです。いまどきの学生事情を知る良い機会にもなりました。
基本的な価値観（民主主義、自由主義経済）を共有し、時間を守るなどのマナーも日韓は共通ですが、もちろん違いもあります。しかしその違いが存在することを認め、自分だったらどうするかと考えることが、相互理解の第一歩。今回の訪問はその意味においてもとても有意義でした。お世話になった全ての方々に感謝の気持ちでいっぱいです。
2泊3日のソウルへ出発です。新潟空港では知人・友人5名に遭遇。みな同じ飛行機でソウルに飛びましたが、私以外はみんなソウル仁川空港で乗り換えてヨーロッパや中国などへ行く方々でした。
ソウルにはしばしば来る機会があったものの、ゆっくりできるのは久しぶりです。初めての清渓川（チョンゲチョン）も見ました。李明博前大統領がソウル市長だった頃に高速道路が走っていたところに川を復活させたという目玉事業ですが、植生もさまざまで楽しめる散歩道となっており、環境や自然を大切にする韓国の人たちの姿勢が現われていると感じました。若い人も会社員も多く散策しており、憩いの場となっているようです。
夜は繁華街の真ん中で行われていたデモに遭遇。言葉のできる友人のヒアリングと説明によると、FTAなどで韓国農業は打撃を受けている、パク・クネ政権は韓国の農業と自然を守れ、と訴えているとのこと。繁華街のど真ん中で、しかも酔客も多いと思われる時間帯に行われているデモは、日本ではあまり見られない光景です。
月曜日朝の街頭。風は涼しくなりましたが、銀杏並木は相変らず威勢よく生い茂っており、夏と秋がせめぎあっているようです。
夕方は新潟県日韓親善協会の定期総会に出席しました。記念講演では新潟産業大学准教授の蓮池薫先生のお話を伺いました。数年前に北東アジア学会の際に少しだけお会いして以来ですが、覚えていただいていて光栄でした。お話を伺って、やはり拉致問題を1日も早く解決しなければならないという思いをさらに強くしました。そしてさまざまな困難を抱える現在の日韓政府間関係。民間・文化・若者の交流においては、個と個の交流を一つでも二つでも広げていくことが大事だというお話、本当にそのとおりと感じました。
私は、明日から3年ぶりのソウルです。友人の紹介により、大学で学生たちと対話してきます。
シリアに対する米国の軍事行動が行われる可能性が高くなっています。もし日本が集団的自衛権を行使できる国だったらどうなっていただろうか、と考えます。英国は議会が否決したため米国の軍事行動には加わらないようですが、米国もフランスも強硬姿勢は変わらないようです。イラク戦争の二の舞だけは絶対に避けてほしいです。
8月29日、民主党新潟県連の常任幹事会と連合新潟との定期協議が開催されました。参院選の総括が議論され了承、また暫定総支部長が9月以降どうなるのかスケジュールについて報告がありました。
きょうは、新潟市が実施した連結バスの試乗会に参加。市役所から新潟駅前を往復するコースですが、乗り心地そのものはバスと変わらないと感じました。公共交通を軸とした地域づくりを進めていかなければならないことは明白ですが、どういうソフトで運用するのかが大事だと思います。民主党の市議団が視察に行ったり勉強会を重ねていらっしゃるので、一緒に議論していきたいと思います。
参院選への対応のためしばらくできなかった総支部街宣を、北区で南まゆみ市議とともに行いました。きょうは松浜まつりの花火の日です。重たい雲がじっと居座る空を見上げ、雨粒が落ちてこないことを願っています。
南市議と二人ということもあって、子育て支援などについても触れさせていただきました。安倍総理は、育児休業を3年に延ばして女性が育児と仕事を両立できるようにしてほしいなどと経済団体に要望したそうです。しかし、そもそも妊娠・出産を契機に6～7割の女性が離職していること、職場復帰にはブランクのある本人の努力と周囲の理解を要すること、などを考えれば、育休3年にすれば女性・男性が働きやすくなるというのはかなり無邪気な発想ではないでしょうか。経済団体に要請するなら、もっと他に言うことがあったと思うのですが。また確か女性の内閣府担当大臣が、省内で育休をとった職員を昇進で優遇すると言ったように記憶しています。発想や良し、です。育休をとることで、経済的にはマイナスになったり仕事でブランクができたりというのは事実ですから。でも子どもがいない人は？子どもがいてもいなくても同じ土俵で評価することこそ必要なのではないでしょうか。
お盆も終わり、新たな1週間のスタートです。今週も太陽の照りつける下、元気に定例の月曜朝の街頭から始めました。歩道から元気に、車中からそっと、手を振ってくださる方々の存在に励まされます。
それにしても毎日暑い。日本全国で相当の電力が消費されていると思います。昨年までは電力全体の消費量について電波などで伝えられていましたが、今年は全く聞こえません。おそらく日本全国の火力・水力発電をフル稼働させて間に合わせているのでしょう。民主党政権時には電力の固定価格買取制度が法案成立しました。これが再生可能エネルギーの普及等、良い結果につながることを期待しています。
北アフリカの大国、エジプトの事態を悲しい思いで見ています。まさかエジプトがこのようなことになるとは思ってもみませんでした。何とか流血の事態だけは抜け出てほしいです。
夜、お祭りにお招きいただき、市川県議、渡辺和光市議とともに参加しました。友人一家と一緒に歩かせていただいたり、飛行機好きの子どもからマニアな話を伺いながら、楽しい時間を過ごさせていただきました。ベテランでシニアの多い古い町内と新興住宅地で若い新しい町内とが、広い公園で一体となって行うお祭りです。こういうつながりが普段からあることが、非常時への備えにもつながるのでしょう。役員の皆さんが分け隔てなく協力しあう姿に、頭が下がります。
8月。いろんなことに思いを馳せる時です。私には戦争の時代を生きたという体験がありません。体験の不在をカバーすべく、これまで海外、国内ともに数多くの戦争の跡を訪ね見てきましたが、いくら見聞しても追いつかないと感じます。今は生きている誰もが加害者と被害者に、簡単になりうる時代。「良い戦争と悪い平和はない」という言葉をしみじみと思い返しています。
きょうは実家への墓参りから帰り、沼垂まつりへ。この祭りの醍醐味は何と言ってもけんか灯篭です。今年も威勢のよいぶつかり合いが何度も見られました。沼垂もんの心意気を見た思いです。
夜、実家から持たせてもらった夏野菜でラタトゥイユを大量に作りました。
８月に入りました。ようやく夏本番です。
２日、参議院選挙の第１区地域選対の解散式を行いました。風間参議の２位当選という結果は喜ばしいですが、得票数や全国状況を見ると暗澹たる気持ちになります。苦しい選挙戦を皆で乗り越えてきた、そのお互いの努力をたたえ合いました。
３日、ビアガーデンや地域のお祭りなどにお招きいただき、青空の下、とても楽しい時間を過ごさせていただきました。やっぱり新潟はいいです。良さを改めて再発見しています。
５日、定例の月曜朝の街頭演説からスタート。いつも遠くから手を振って激励くださる方が時々お手紙を手渡してくださるところ、今日もお手紙をいただいたのですが、お名前が分からずお返事ができません。いつか事務所にお越しくださるのをお待ちしております。
６日、広島に原爆が投下されて６８回目の今年、新潟市で開催された追悼式に参加しました。今なお地球上に核兵器が存在しており、新たな核開発疑惑がもたれている国があるという現実。唯一の戦争被爆国である日本の役割は大きいと思います。
７日、職場の納涼会にお招きいただき、参加しました。
