横田めぐみさんが北朝鮮により拉致されて39年になろうとしています。今年も同級生の皆さんが呼びかけて早期の再会を誓うチャリティコンサートが開催され、私も参加し、同級生の皆さんによる合唱「翼をください」も一緒に歌わせていただきました。とても感動的でしたが、相変わらず「帰国」という結果を出せていない状況に申し訳なく思います。先日は北朝鮮による5度目の核実験が強行され、唯一の戦争被爆国としても許せない事態となっています。打開の糸口をもとめて、あらゆる方策を探っていかなければなりません。
新潟県知事選挙については昨夕、何度目かの県連対策委員会が開催され、県連として候補者の擁立を断念することになりました。私もこの間、できる限りの努力をしてきましたが、候補擁立には至らず、県民の皆さんに選択肢をお示しすることができませんでした。誠に残念で、申し訳なく思います。人口減少、新潟県経済などについて、すでに立候補を表明している予定者とがっぷり四つで活発な政策論争が行われることが重要と考えています。候補者を擁立し選挙戦にすることがどのくらい重要なことか、実感として知っているからこそ、何とかと思ってきたのですが…。
